Qué es la inflación y cómo se calcula
La inflación es la variación de los precios con el paso del tiempo: cuando es positiva, la misma cantidad de dinero compra menos. En España el INE la mide con la variación del Índice de Precios de Consumo (IPC), que sigue los precios de una cesta de consumo. Importa porque la rentabilidad real descuenta la inflación.
Definición de la inflación
La inflación describe cómo cambian los precios con el tiempo. Cuando la variación es positiva, con la misma cantidad de dinero se compran menos bienes y servicios que antes: es lo que se llama pérdida de poder adquisitivo.
Cómo la mide el INE
El INE calcula el Índice de Precios de Consumo (IPC), una medida estadística de la evolución de los precios de los bienes y servicios que consume la población residente en viviendas familiares en España. La cesta se obtiene básicamente del consumo de las familias, y el peso de cada producto en el índice depende de ese consumo. La inflación se expresa como la variación del IPC, mensual o anual.
Un dato de referencia
Según el IPC que el INE publicó el 14/10/2026, la variación anual del índice general fue del 4,9 % en septiembre de 2026, seis décimas por encima de la de agosto. Es un dato del pasado: describe lo ocurrido hasta ese mes y no es una previsión. Cambia cada mes, así que conviene usar siempre el último publicado.
Por qué importa al ahorrar
Un depósito paga un interés nominal (TIN y TAE). Lo que importa para el poder adquisitivo es la rentabilidad real: la nominal descontada la inflación del periodo. Con inflación superior a la rentabilidad nominal, el dinero compra menos al vencimiento aunque el saldo haya crecido. A esto se suma la retención a cuenta de los intereses, que el ejemplo no incluye.
Qué comprobar en la inflación
La inflación futura no se conoce, así que la rentabilidad real de un depósito a plazo solo se sabe con certeza cuando termina el periodo. Conviene comparar el tipo con la inflación del momento y su evolución.
Ejemplo de inflación
Ejemplo hipotético, no una previsión: 10.000 € en un depósito al 2,50 % de TAE durante un año generan 250 € brutos, antes de impuestos. Si los precios suben un 2 % ese año, 10.250 € compran lo que hoy compran 10.250 / 1,02 = 10.049,02 € de ahora: el poder adquisitivo crece 49,02 €, un 0,49 %.
Cómo se calcula: inflación
Rentabilidad real = (1 + rentabilidad nominal) / (1 + inflación) − 1. Con 2,50 % y 2 %: 1,025 / 1,02 − 1 = 0,0049, es decir, 0,49 %. Si la inflación supera a la rentabilidad nominal, la real es negativa.
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Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre IPC e inflación subyacente?
El INE calcula la subyacente sobre el IPC general sin alimentos no elaborados ni productos energéticos. En su IPC de septiembre de 2026 (publicado el 14/10/2026) fue del 3,1 %, frente al 4,9 % del índice general.
Fuentes
- Instituto Nacional de Estadística: Índice de precios de consumo (IPC). Últimos datos (septiembre de 2026, publicado el 14/10/2026). Consultado el .